本来水は無味無臭なのです。
雨水を調べてみても、蒸留水に近く、ミネラル成分などをほとんど含んでいません。この点ではある意味きれいな水とも言うことができます。しかし不純物をまったく含まない「純水」は、味の点からすると湯ざましと同じように、とても飲めたようなものではありません。雨水は地球上に降り注いだ後に、様々な地質層や岩石層の狭い隙間に浸み込んでいって、色々なミネラル成分（カルシウム、マグネシウム、カリウムなど）を溶かし込みます。

水に味があると感じるのは、飲み水が純粋なH2O（エイチツーオー）ではなく、鉱物分などを溶かし込んでいるからなのです。
天然ミネラル水の中には、岩盤の鉱物、苔や藻などの微生物など実に500種以上の物質がほどよく溶け込んでいます（飲料水は必ずろ過、もしくは殺菌工程がともないます）。

さらに水には硬度（硬さ）があります。
水には軟水と硬水があり、水に含まれるミネラル成分（カルシウム、ナトリウム、カリウムなど）によって分けられます。1L中100mg以下が軟水、200mg以上が硬水とされており、日本の水の場合はほとんどが100mg以下の軟水です。
この硬度は水の味を決める大きな要素の一つです。

それでは「おいしい水」とは
どのような水でしょうか。

味は個人の感覚もあり、一概に語るには難しい部分ではありますが、厚生省の「おいしい水研究会」の調査結果によると以下の通りになっています。

• 蒸発残留物（ミネラル）：30～200mg/L
• 硬度：10～100mg/L
• 遊離炭酸：3～30mg/L
• 過マンガン酸カリウム消費量：3以下
• 臭気度：3以下
• 残留塩素：0.4mg/L以下
• 水温：最高20度以下

含有成分の他にも、水のおいしさを決める要素として水温があげられます。
ぬるい水も冷たすぎる水もおいしくないように、適温というものがあります。
一般に飲み物がおいしく飲める適温は、体温マイナス25度だと言われています。
個人の体温差によって多少のずれもありますので、だいたい10～15度の範囲として考えておけばよいでしょう。